儿童的心理是儿童的感觉、知觉、记忆、想象、思维、情感、意志和个性的总称。下面分别谈谈儿童心理发展的特点。
(一)儿童感知觉发展的特点
什么是感觉和知觉?人们用眼睛看是视觉，用耳朵听是听觉，用鼻子闻是嗅觉，用舌头尝是味觉，用手触摸是皮肤觉和运动觉等等。这些都是感觉和知觉的心理活动，又简称为感知。感知是人的简单的、初级的心理活动，是其他心理活动的基础。感知是认识世界的第一步，是认识世界的开始。人们通过感知丰富了大量的感性知识。
儿童出生后，早出现的是皮肤觉，包括触觉、痛觉、温觉和冷觉。比如，孩子一哭，不是尿布湿了，就是过冷、过热或是其他原因。随后，在合理的环境和教育的影响下，儿童的感知觉逐渐发展。婴儿在第二个月里视觉集巾现象越来越明显，比较容易集中于活动的东西，明亮的东西，鲜艳的东西，特别是人的脸。这时，好在婴儿的床头上挂些色彩鲜艳的玩具，室内布置一些画面简单而鲜明的图画，以发展婴儿的视觉。婴儿在两、三周内出现明显的听觉，这时要经常给孩子听好听的音乐和铃声，以发展听觉。孩子会走以后，尤其到了三至六、七岁这个时期，各种感知觉迅速地完善着、发展着。父母要让孩子经常通过看、听、摸、闻来接触各种事物，带孩子出去散步、游玩时，应有意识引导儿童观察事物，不要只是随便走走。有位妈妈在节日期间带着孩子去动物园玩，他们先到猴山，妈妈让孩子观察猴子的外形特征，看看猴子会做什么动作。走到池墉边，妈妈又让孩子观察一些飞禽的翅膀、羽毛、尾巴，听听叫声，作作比较。她还让孩子观察了熊猫、长颈鹿的长相，爱吃什么，怎么吃东西等等。节后，孩子回到幼儿园，在教师组织的谈话课里，这个孩子生动地讲述了在动物园看到的一切，受到老师的赞扬。家长这样做，既扩大了孩子的眼界，增长了知识，又发展了孩子的观察力。要知道，观察力是智力发展的基础。
儿童来到人世间刚刚几年，对周围的一切都是陌生的，更需要大量地通过感知认识事物，但也不是无限制、无选择地让儿童感知。儿童感知了不好的形象，反而影响心理发展，因为当儿童有长时记忆的能力之后，第一次感知的印象，可能终身难忘。这是父母应当注意到的。再有，感知的心理活动是通过感官进行的，其中主要的是视觉和听觉，要注意保护儿童视觉和听觉器官的健康，要防止儿童感染上眼病和耳病，要特别注意防止儿童的视力、听力过度紧张、过度疲劳。
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